"눈병 걸리면 며칠이나 옮나"… 유행각결막염 전염 약 2주, 잠복기 평균 7일

유행각결막염은 증상이 나타난 뒤 약 2주 동안 전염력이 이어지고, 감염 뒤 증상이 나타나기까지 잠복기는 평균 7일이다. 질병관리청 국가건강정보포털은 원인을 대부분 아데노바이러스로 설명하며 특별한 항바이러스제가 없다고 안내한다. 진료는 안과에서 받으며, 증상이 나타난 시점부터 세는 약 2주가 전염력이 있는 기간으로 제시된다.

설명의 근거는 포털의 유행각결막염 항목이다. 2026년 5월 15일 업데이트본이 기준이며 소관은 질병관리청이다. 원인 바이러스는 아데노바이러스 8형과 19형이 주로 꼽히고 다른 아형도 원인이 된다.

전파는 눈 분비물과 그 분비물이 묻은 물건을 통해 이뤄진다. 감염된 눈을 만진 손과 수건, 세면도구, 침구가 매개가 되며 잠복기는 4일에서 10일이다. 보통 한쪽 눈에서 시작해 며칠 뒤 반대쪽 눈으로 옮겨 간다. 이 때문에 가족 안에서 수건과 세면도구를 함께 쓰는 환경이 전파 경로로 꼽힌다.

증상은 충혈과 부종, 끈적한 분비물에서 시작한다. 이물감과 눈부심, 시력저하가 따르기도 하고 발열과 두통 같은 전신 증상은 어린이에게 더 흔하다. 대개 증상이 나타난 지 약 14일이 지나 자연 호전되지만 심하면 3주에서 4주 이상 이어질 수 있다.

치료는 증상을 줄이고 이차감염을 막는 데 맞춰진다. 인공눈물과 냉찜질로 불편을 덜고 색안경으로 눈부심을 줄이며, 포털은 안대를 하지 않는 것이 좋다고 안내한다. 소금물이나 비눗물로 눈을 씻는 것은 금기로 분류된다.

항생제 안약에 대한 오해도 흔하지만 쓸 수 있는 범위는 정해져 있다. 포털에 따르면 항생제 안약은 이차감염이 우려될 때에 한해 쓸 수 있고, 강한 항생제는 내성균을 늘릴 수 있어 권장되지 않는다. 시력저하가 심하거나 각막 합병증이 생겼을 때는 스테로이드가 고려되지만 발병 초기 사용에는 주의가 따른다.

등원과 등교는 별개의 문제다. 포털에는 등원·등교 중단 기준이나 복귀 기준이 적혀 있지 않고, 수영장과 목욕탕 같은 다중이용시설 방문을 삼가도록만 안내한다. 다만 구체적인 기준은 해당 기관의 지침이나 질병관리청 문의 번호 02-2030-6602에서 확인된다.

각막 증상은 따로 지켜보게 된다. 결막염이 생긴 지 약 4일 뒤 각막염이 나타날 수 있고 점모양 각막염은 보통 약 2주 뒤 사라진다. 포털은 대부분 자연 치유되더라도 완치될 때까지 안과에서 정기 진료를 받는 것이 좋다고 설명한다.

예방 수칙도 같은 항목에 있다. 감염된 눈과 눈 주변을 가급적 만지지 않고 만진 뒤에는 손을 씻으며, 가려울 때도 눈을 비비는 대신 냉찜질이나 냉장 보관한 인공눈물을 쓰도록 안내한다. 수건과 세면도구, 침구는 가족과 분리하고 증상이 있는 동안 수영장과 목욕탕 같은 다중이용시설 방문을 자제한다는 내용이다.