"어릴 때 맞았으면 평생 가나"… A형간염 2회 접종, 40세부터 항체검사

성인이 A형간염 백신을 맞을지 정하는 기준은 나이와 기저질환이며, 질병관리청은 40세 미만은 항체검사 없이 접종하고 40세 이상은 검사로 항체가 없을 때만 맞도록 권장한다. 접종은 6개월 이상 간격을 둔 2회가 기본이고, 성인은 국가예방접종 대상이 아니어서 병의원에서 본인 부담으로 맞는다.

근거는 질병관리청의 성인 예방접종 안내다. 2026년 11월 확인 기준으로 예방접종도우미와 국가건강정보포털은 감염 위험이 높은 사람과 감염되면 중증으로 이어질 위험이 큰 사람을 접종 권고 대상으로 구분한다. 국가예방접종은 소아에게만 해당하고, 성인용 A형간염은 피접종자와 의료기관이 자율로 선택하는 기타 예방접종으로 분류된다.

권고 대상은 감염 위험과 중증 위험 두 갈래로 나뉜다. 감염 위험이 높은 쪽에는 유행지역 여행자와 장기 체류자, 불법 약물 사용자, 의료인과 실험실 종사자 같은 직업적 노출 위험자가 든다. 중증 위험이 큰 쪽에는 B형·C형 간염과 간경변증, 지방간을 포함한 만성 간질환자와 투석 중인 만성 신질환자, 이식 수혜자 같은 면역저하자가 해당한다.

연령대에 따라 항체 보유 여부가 크게 갈린다. 2018년 국민건강영양조사 검체를 분석한 질병관리청 용역보고서에서 20대와 30대의 항체 양성률은 각각 26.8%와 26.1%였다. 어릴 때 감염될 일이 줄어든 세대일수록 항체가 없는 경우가 많다는 설명이 따른다. 국가건강정보포털은 환자의 약 59.3%를 40~50대가 차지한다고 설명한다.

일정은 두 번이며 간격이 정해져 있다. 국가건강정보포털은 첫 접종 뒤 6~12개월에 한 번 더 맞는 방식을 안내하고, 두 차례 사이 최소 간격은 6개월이라고 설명한다. 3개월 만에 2차를 맞았다면 그날부터 6개월 뒤에 다시 맞는 것으로 본다.

효과는 접종 횟수에 따라 달라진다. 1차 접종 한 달 뒤 방어항체 양성률은 95% 이상이고, 2회를 마치면 거의 100%에 이른다. 이 때문에 접종 뒤에는 항체검사가 필요하지 않다고 안내하며, 국가건강정보포털은 면역이 20년 이상 지속된다고 설명한다.

어릴 때 맞았거나 앓았으면 평생 안전하다는 말은 공식 자료에서 확인되지 않는다. 평생 면역이라고 명시한 문구가 없을 뿐 아니라, 6세 미만 감염자의 약 70%는 증상이 없어 앓은 사실을 모르는 경우도 있다. 그렇다고 모든 성인이 검사부터 받아야 하는 것은 아니다.

접종 대상 여부는 예방접종도우미 누리집의 성인 접종 안내에서 확인된다. 비용은 의료기관마다 정하는 본인 부담 금액이며, 접종 가능 기관은 해당 병의원에서 안내한다.